Бразилія є світовим лідером з вирубки вологих тропічних лісів. Такі дані надає бразильське агентство «Естаду» з посиланням на дослідження, проведене американським науковим виданням Proceedings of the National Academy of Sciences.

Згідно з даними вчених, на частку Бразилії припадає 47,8% від загального числа вирубаних на Землі тропічних лісів у період з 2000 по 2005 роки. Щорічно в країні зникає ліс на площі 26 тисяч квадратних метрів. Для порівняння, в Індонезії, що займає друге місце, цей показник знаходиться на рівні 7 тисяч квадратних метрів, а загальна площа вирубок у чотири рази нижча – 12,8% від загальносвітової.

Більша частина вирубаного в Бразилії лісу – амазонська сельва, і вживання заходів для її захисту є одним з найбільш важливих питань як внутрішньої, так і зовнішньої політики країни.

Міжнародне співтовариство не раз дорікало Бразилії через неефективне використання природних ресурсів в регіоні. Однак діючий президент ставить собі в заслугу значні успіхи в запобіганні вирубці лісів.

У вересні 2007 року Лула да Сілва заявив з трибуни 62-й Генасамблеї ООН у Нью-Йорку, що його країна почала докладати значних зусиль для зменшення екологічних змін у світі, вдвічі скоротивши вирубку лісів Амазонії за останні роки.